لا تعرف أسماك البعوض العدائية الخوف غالباً. وهي تنتشر بطريقة تتسبب في اضطراب الأنظمة البيئية البسيطة من أوروبا إلى أستراليا. وفي مسعى لإبقاء هذه الأسماك المثيرة للمشكلات تحت السيطرة، يحاول العلماء إعادة الخوف إلى قلوبها بآلية عالية التكنولوجيا: سمك آلي، وفق وكالة الأنباء الألمانية. وقال الباحثون في الدراسة التي تناولها موقع «ساينس نيوز»، إنّه في التجربة المعملية، زادت سمكة آلية مصممة لمحاكاة المفترسة الطبيعية لأسماك البعوض، من استجابات الخوف والتوتر لدى سمك البعوض، ما أعاق قدرتها على النجاة والتكاثر.
وكانت أسماك البعوض التي يرجع موطنها إلى أجزاء من غرب وجنوب شرقي الولايات المتحدة، قد أُطلقت في المياه العذبة حول العالم القرن الماضي في محاولة طائشة للسيطرة على الملاريا.
ولكن بدلاً من تناول يرقات البعوض التي تنقل الملاريا، تلتهم أسماك البعوض البيض وتقضم ذيول الأسماك والبرمائيات المحليتين، ما يجعلها أحد أكثر الأنواع العدوانية المدمرة، حسب الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة.
ويقول جيوفاني بولفيرينو، وهو عالم بيئة سلوكية في جامعة ويسترن أستراليا في بيرث، إنّ جهود مكافحة أسماك البعوض وغيرها من الأنواع العدائية التي أُدخلت عادةً ما تعتمد على القتل باستخدام الأفخاخ والتسميم أو غيرها من الوسائل الحادة.
وفي المعمل، أقام الباحثون 12 صهريجاً ضم كل منها ستاً من أسماك البعوض بالإضافة إلى ست من الضفادع الصغيرة التي تتعرض لمضايقات من سمك البعوض على نحو شائع.
تسبب الخوف من السمكة الآلية في تغيير سلوك وشكل وخصوبة سمك البعوض، خلال التعرض لها، وبعد أسابيع لاحقة مال سمك البعوض الذي يواجه السمكة الآلية إلى التجمع معاً وعدم التعرض للمكان الذي يوجد فيه السمك الآلي، بينما سبحت الضفادع الصغيرة بعيداً دون التعرض للمضايقات.
وأصبحت أسماك البعوض التي تعرضت للسمك الآلي، حتى وهي في مأمن بأحواضها السمكية، أقل نشاطاً وأكثر قلقاً.
ورغم أنه لن يتم اللجوء إلى الاستعانة بالسمك الآلي في أي وقت قريب، فإن البحث يُلقي الضوء على أنّ هناك «سبلاً أكثر ابتكاراً لمنع السلوك غير المرغوب فيه من الأنواع» من اللجوء ببساطة لقتلها، حسب ميخائيل كولشاو – مورير، وهو عالم بحري من جامعة أريزونا في توسان، لم يشارك في الدراسة.
