ووفق شبكة «سي إن إن» الأميركية، فقد شملت الدراسة 112 ألف بالغ، سبق أن شاركوا في 3 أبحاث سابقة تتعلق بعوامل الخطر المرتبطة بالأمراض المزمنة.
وجمع الباحثون بيانات حول أي مشكلات في حركة الأمعاء لدى المشاركين بين عامي 2012 و2013، وحول الوظائف الإدراكية الخاصة بهم بين عامي 2014 و2017.
ووجد الفريق أن الإمساك المزمن مرتبط بزيادة خطر الإصابة بالتدهور الإدراكي لدى كبار السن بنسبة 73 في المائة.
ويعني الإمساك المزمن وجود مشكلة في حركة الأمعاء تجعل الشخص غير قادر على التبرز لمدة 3 أيام أو أكثر.
وقال الدكتور شوران ما، المؤلف الرئيسي للدراسة، والأستاذ المساعد في قسم التغذية في جامعة «ماساتشوستس»: «لقد فوجئنا بمدى قوة الارتباط بين الإمساك والتراجع الإدراكي. وهذا يثبت أن بكتيريا الأمعاء قد تؤثر على الدماغ بشكل أكبر مما نتخيل».
وأشار ما إلى أن بكتيريا الأمعاء تساعد في الحفاظ على أدمغتنا في حالة جيدة من خلال المساعدة في إيصال العناصر الغذائية اللازمة من الأطعمة التي نتناولها إلى المخ.
وربطت بعض الدراسات السابقة بين الإمساك المزمن والالتهابات والاضطرابات العقلية، مثل القلق والاكتئاب.
ويعاني حوالي 16 في المائة من البالغين في جميع أنحاء العالم من الإمساك، ولكنه أكثر شيوعاً بين كبار السن بسبب قلة ممارسة التمارين الرياضية، وانخفاض معدل استهلاك الألياف الغذائية، واستخدام أدوية لها آثار جانبية من ضمنها الإمساك.
