الجينات تتحكم في تفضيلات الطعام
كشفت دراسة جديدة لعلماء من جامعة «إدنبره» في اسكوتلندا، و«هيومان تكنوبول» في ميلانو بإيطاليا، الأسباب التي تجعل الناس يحبون بعض الأطعمة ولا يطيقون رائحة الأخرى، ووجدوا أن ذلك له علاقة تتعدى ثقافاتهم أو حتى براعم التذوق لديهم، إلى الجينات التي تلعب دوراً مهماً.
وحدد الباحثون المئات من المتغيرات الجينية «الاختلافات في التركيب الجيني للأشخاص»، المرتبطة برغبتهم في أطعمة معينة، بما في ذلك، تلك المرتبطة بحب اليانسون، والأفوكادو، والفلفل الحار، وشرائح اللحم، والأسماك الزيتية، وغيرها الكثير.
وفي أكبر دراسة وراثية لرغبات الطعام نُشرت (الأربعاء) في دورية «نيتشر كومينيكيشن»، درس الباحثون أكثر من 150 ألف شخص لديهم ولع بـ137 نوعاً من الأطعمة والمشروبات المختلفة، ووجدوا 401 متغير جيني أثّرت في الأطعمة التي يحبها المشاركون، وأثر الكثير من هذه المتغيرات على حب الأشخاص لأكثر من طعام، وبعضها أثر فقط على طعام معين، وعلى سبيل المثال، ارتبط بعض المتغيرات الجينية بالتمتع بسمك السلمون فقط، في حين ارتبطت مجموعات أخرى من المتغيرات بالإعجاب بالأسماك الزيتية أو جميع الأسماك بشكل عام.
واستخدم الفريق البحثي الاستبيانات والتحليل الجيني لتطوير ما تسمى «خريطة الطعام»، التي تبيّن كيف يتأثر تقدير المشاركين لمجموعات الطعام والنكهات المحددة بمتغيرات وراثية مماثلة.
وتكشف الخريطة عن ثلاث مجموعات رئيسية من الأطعمة، التي تشترك في مكون وراثي مماثل، وتتكون المجموعة الأولى منها ذات السعرات الحرارية العالية، والأطعمة المستساغة للغاية، مثل اللحوم ومنتجات الألبان والحلويات، ومجموعة أخرى تتكون من الأطعمة ذات المذاق القوي والمعروفة باسم «المكتسبة»، بما في ذلك الكحول والخضراوات اللاذعة، ومجموعة ثالثة تحتوي على أطعمة منخفضة السعرات مثل الفاكهة والخضراوات.
واكتشف الباحثون أن مجموعات الطعام الثلاث تشترك أيضاً في جينات معروفة بأنها مرتبطة بصفات صحية مميزة، فعلى سبيل المثال، تتأثر الأطعمة المستساغة للغاية بنفس المتغيرات الجينية المرتبطة أيضاً بالسمنة وانخفاض مستويات النشاط البدني، ويتأثر الاهتمام الأكبر بالفواكه والخضار بنفس المتغيرات المرتبطة بمستويات أعلى من النشاط البدني.
وفوجئ الفريق بالعثور على اختلافات جينية بين الإعجاب بمجموعات فرعية من الأطعمة ضمن الفئة نفسها، فعلى سبيل المثال، توقعوا أن تكون المتغيرات الجينية المتعلقة بإعجاب الخضار متسقة في جميع أنواع الخضار، مما يعني أن الأشخاص الذين يحبون نوعاً منها يحبونها جميعها.
وبدلاً من ذلك، وجدوا علاقة ضعيفة بين الجينات المرتبطة بالخضار المطبوخة والسلاطة، والجينات المرتبطة بخضار ذي مذاق أقوى مثل السبانخ والهليون.
دراسة تحدد فاكهة تقي من الخرف وتطيل العمر
توصلت دراسة جديدة إلى أن تناول العنب يمكن أن يقلل من فرص الإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة، وفقاً لصحيفة «إندبندنت».
تم تضمين هذا الاكتشاف، الذي جاء كجزء من سلسلة من الدراسات المنشورة في مجلة «فودز»، في قائمة واسعة من الآثار الإيجابية التي يمكن أن تحدثها هذه الفاكهة على صحتك.
وفقاً للباحثين، تعتبر الفاكهة مفيدة بشكل خاص لأولئك الذين يعيشون على وجبات غربية غنية بالدهون، حيث من المعروف أنها غنية بالمواد الكيميائية التي تعزز بكتيريا الأمعاء الصحية وتخفض نسبة الكوليسترول.
يحتوي العنب أيضاً على نسبة عالية من مضادات الأكسدة المعروفة بتحسين الصحة والوقاية من الأمراض والسرطان لدى البشر.
تحمي مضادات الأكسدة خلاياك من التلف الذي تسببه الجذور الحرة سواء داخل الجسم – الالتهابات، على سبيل المثال – أو خارج الجسم، مثل التلوث أو الأشعة فوق البنفسجية أو دخان السجائر.
الآن، وجد فريق الباحثين أن مضادات الأكسدة الموجودة في العنب يمكن أن تحمي الدماغ من الإصابة بالخرف عن طريق تحسين وظيفة الخلايا العصبية.
ويتبع ذلك خطى الكثير من الدراسات السابقة التي وجدت أن الالتهاب في الدماغ مرتبط بعدة أشكال من الخرف.
كشفت دراسة ثانية أجراها باحثو جامعة ويسترن نيو إنغلاند أن تناول العنب يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بأمراض الكبد الدهنية – وهي حالة ناتجة عن تخزين الدهون الزائدة في الكبد – ويزيد متوسط العمر المتوقع بخمس سنوات إضافية.
بسبب عادات الأكل غير الصحية، تعتبر هذه الحالة مشكلة صحية متنامية في جميع أنحاء العالم. وعلى الرغم من أنها نادراً ما تكون قاتلة، فإنها يمكن أن تؤدي إلى فشل الكبد أو سرطان الكبد إذا تُركت دون علاج.
ووجدت الدراسة الثالثة للفريق أن العنب يحرق أيضاً السعرات الحرارية، مما يساعد بدوره على تعزيز عملية التمثيل الغذائي.
أبرز مسببات السرطان عالمياً… هل يمكننا تجنبها؟
ينجم نحو نصف الإصابات بالسرطان في كل أنحاء العالم عن عوامل خطر معينة، أبرزها التدخين والكحول، وفق ما بينت دراسة ضخمة نُشرت اليوم (الجمعة)، وشددت على أهمية التدابير الوقائية من دون أن تعدها حلاً يمنع المرض كلياً. كما أن ارتفاع مؤشر كتلة الجسم يُعد عاملاً خطراً أيضاً.
وجاء في الدراسة التي نُشرت في مجلة «ذي لانسيت»، وأجريت ضمن إطار تقرير «غلوبال بوردن أوف ديزيز» – عبء المرض العالمي: «وفقاً لتحليلنا، تُعزى 44.4 في المائة من وفيات السرطان في كل أنحاء العالم إلى عامل خطر تم قياسه»، وفقاً لوكالة الصحافة الفرنسية.
ويشارك آلاف الباحثين في معظم دول العالم في برنامج «غلوبال بوردن أوف ديزيز» البحثي الواسع، الذي تموله مؤسسة «بيل غيتس»، وليس له مثيل من حيث الحجم.
وأتاحت الدراسة معرفة المزيد من التفاصيل عن عوامل الخطر، وفقاً لمناطق العالم، مع أن نتائجه أكدت عموماً ما كان معروفاً أصلاً، وهو أن التدخين يشكل العامل الرئيسي في التسبب بالسرطان (بنسبة 33.9 في المائة)، تليه الكحول (7.4 في المائة).
ودعت الدراسة تالياً إلى إيلاء قدر كبير من الأهمية للوقاية في مجال الصحة العامة، إذ إن عدداً من عوامل الخطر هذه تتصل بسلوكيات يمكن تغييرها أو تجنبها.
إلا أن نصف حالات السرطان لا يُعزى إلى عامل خطر معين، مما يدل على أن الوقاية غير كافية.
ورأى معدو الدراسة أن الوقاية يجب أن تتواكب مع ركنين آخرين، هما التشخيص المبكر بالقدر الكافي، والعلاجات الفاعلة. ونشرت «ذي لانسيت» في العدد نفسه تعليقاً مستقلاً لاثنين من علماء الأوبئة أيدا فيه هذه الاستنتاجات، معتبرين بدورهما أن الدراسة تؤكد أهمية الوقاية.
ووجد الباحثون أن السرطانات الرئيسية من حيث الوفيات المنسوبة للمخاطر على مستوى العالم في عام 2019 كانت سرطان القصبة الهوائية والشعب الهوائية وسرطان الرئة لكل من الرجال والنساء، حسب شبكة «سي إن إن».
وأظهرت البيانات أيضاً أن وفيات السرطان التي تُعزى إلى المخاطر آخذة في الارتفاع، حيث زادت في جميع أنحاء العالم بنسبة 20.4 في المائة من عام 2010 إلى عام 2019، وعلى الصعيد العالمي، في عام 2019، كانت المناطق الخمس الأولى من حيث معدلات الوفيات المنسوبة للمخاطر هي وسط أوروبا وشرق آسيا وشمال أميركا وجنوب أميركا اللاتينية وأوروبا الغربية.
وتحدد الدراسة الجديدة «بوضوح» أهمية الوقاية الأولية من السرطان، حيث إن «زيادة أعداد السرطان المرتبطة بالسمنة تتطلب اهتمامنا بشكل واضح»، كما قال الدكتور ويليام داهوت، كبير المسؤولين العلميين في «جمعية السرطان الأميركية»، الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة، في رسالة إلى «سي إن إن».
وكتب أن «تعديل السلوك يمكن أن يؤدي إلى إنقاذ ملايين الأرواح الأخرى مما يلقي بظلاله على تأثير أي دواء تمت الموافقة عليه على الإطلاق»، مضيفاً أن «استمرار تأثير التبغ رغم ما يقرب من 65 عاماً من الارتباط بالسرطان لا يزال يمثل مشكلة كبيرة».
